'Matilda' è divertente, intelligente e spaventosamente favolosa al Drury Lane Theatre
Roald Dahl era uno scrittore di spaventosa brillantezza.
Ecco alcune delle cose che capitano ai bambini piccoli nell'adattamento teatrale spaventosamente azzeccato di Tim Minchin (musica e testi) e Dennis Kelly (libro) di Matilda di Dahl:
- Si fanno strappare le orecchie.
- Sono fatti girare per le loro code di cavallo e scagliati come pesi morti da grandi altezze.
— Sono costretti a mangiare un'intera torta al cioccolato in meno di due minuti.
— Sono chiusi in piccoli armadi pieni di vetri rotti e chiodi.
— Sono sottoposti a Phys Ed.
Se tutto ciò suona raccapricciante, fidati e credi che Matilda è in realtà molto pro-bambino. E mentre il libro ha più di 30 anni, è una delle esplorazioni più feroci della navigazione in Internet senza cervello dall'avvento di Facebook. Come insiste la madre vistosamente vanitosa di Matlida, il contenuto non è mai stato meno importante.
'Matilde'
1⁄2
Quando: fino al 23 giugno
Dove: Drury Lane Theatre, 100 Drury Lane, Oakbrook Terrace
Biglietti: $ 55- $ 70
Informazioni: Drurylanetheatre.com
Due ore e 30 minuti, con un intervallo
La messa in scena del Drury Lane Theatre, diretta con un occhio attento per il mostruoso (e il mostruosamente divertente) da Mitch Sebastian, è all'altezza del libro di Dahl del 1988. E mentre Sebastian ha un cast corale meraviglioso, questo è uno spettacolo che appartiene tanto alla diabolicamente esilarante direttrice di Sean Fortunato, Miss Trunchbull quanto alla giovane Matilda (la serata di apertura di Audrey Edwards; Natalie Galla in alcune esibizioni).
Ascoltare Fortunato minacciare beffardamente di appendere un adorabile moppeto a testa in giù finché i loro organi interni non gocciolano dal naso nei barattoli, è apprezzare appieno il totale rifiuto di Dahl di condiscendere i bambini con un mondo di unicorni e arcobaleno. Trunchbull crede che i bambini siano in combutta con Satana. E forse anche la mafia russa. Potrebbe sembrare esagerato, ma chiunque sia sopravvissuto alla scuola media P.E. sa che la scuola può essere un luogo di spietate crudeltà e creature adulte di terrificanti perplessità.
Educatori gentili e compassionevoli come l'adorabile Miss Honey (Eben K. Logan) possono essere un'ancora di salvezza, ma i bulli generalmente hanno comunque un talento nel trovare modi per infliggere sofferenza. E raramente il mondo della musica ha visto un prepotente di tale pura, terrorizzante bloviazione come Miss Trunchbull. Fortunato le infonde una cattiveria che fa sembrare il sergente in Full Metal Jacket simile a Mary Poppins. Ascolta The Hammer, in cui rivive la sua gloria come ex lanciatore di martello campione olimpico. È davvero uno dei migliori numeri comici per abbellire un palcoscenico in questa stagione. Forse quest'anno. Forse mai.
La sfrenata turpitudine di Miss Trunchbull rende Matilda ancora più soddisfacente. Dahl ha scritto una delle grandi punizioni della letteratura per Miss Trunchbull e per i bulli in generale. Quando l'intelligenza e la gentilezza trionfano, è un bel momento.
Anche i genitori di Matilda sono ridicolmente orribili. Trattano la lettura come un crimine e la libresca Matilda come una maniaca criminale. Con lo spettacolare numero di soft-shoe Telly, Mr. Wormwood (Jackson Evans) e il suo sciocco e lodato figlio Michael (Evan C. Dolan) cantano le lodi della scatola degli idioti, insistendo allegramente sul fatto che più grande è lo schermo, più intelligente è il uomo. Per quanto riguarda la signora Wormwood (Stephanie Gibson), è troppo impegnata a intrecciare le mutande con il suo partner di tango italiano surriscaldato (Alex Benoit), per preoccuparsi della figlia che legge Dostoevskij.
Così, quando Mr. Wormwood lascia Matilda nelle grinfie sadiche di Miss Trunchbull, Matilda è da sola. Beh, non del tutto. Oltre alla simpatica Miss Honey, Matilda ha incantato la bibliotecaria locale Mrs. Phelps (Linda Bright Clay). E una volta che il resto dei bambini della classe si rende conto della minaccia rappresentata da Miss Trunchbull, si uniscono in un senso di comunità I-Am-Spartacus che è una gioia da vedere.
Il cast di Mitchell, che comprende un gruppo di circa una dozzina di bambini, fa un lavoro uniformemente brillante offrendo la colonna sonora intricata, spesso densamente formulata. Revolting Children è uno spettacolo degno di Spring Awakening e mette in mostra la coreografia appuntita di Sebastian con ottimi risultati. Quando I Grow Up è l'opposto di quel numero, un lamento di bambini tristi che sperano disperatamente che tutto andrà meglio quando saranno più grandi. C'è un desiderio simile a Miss Honey's This Little Girl, che Logan riempie di calore e meraviglia.
Matilda di Edwards, nel frattempo, è precoce senza essere carina. Nelle sue ribellioni quotidiane, vediamo una ragazza spinosa, forte e indomita, Matilda è un'eroina con la vulnerabilità di un bambino.
L'unico inconveniente significativo della produzione di Mitchell è l'eccessiva dipendenza dalle proiezioni (progettate da Driscoll Otto, che ha anche realizzato le luci). Il set di Jeffrey D. Kmiec è composto principalmente da colonne mobili e schermi che sfarfallano con libri o neve o cancelli della scuola o – in un pezzo imbarazzante – una testa massiccia e tremolante che canta un duetto con Matilda.
Questa è una questione piccola però. Matilda è divertentissima e terribilmente intelligente. Se la tua infanzia ha incluso anche un solo momento di adulti che si comportano con ingiustizia apparentemente casuale, troverai il viaggio di Matilda positivamente ispiratore.
Catey Sullivan è una scrittrice freelance locale.
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