Rafael Ortega interrompe la striscia di 13 sconfitte casalinghe dei Cubs con un fuoricampo
Il fuoricampo di Ortega ha portato i Cubs a una vittoria per 6-4 lunedì contro i Rockies al Wrigley Field.
Era passato un po' di tempo da quando 'Go, Cubs, Go' aveva squillato dagli altoparlanti del Wrigley Field. Ma dopo il record di 13 sconfitte casalinghe consecutive, i Cubs hanno rotto la sbandata con un botto, per gentile concessione di Rafael Ortega.
Ortega ha giocato da eroe per i Cubs lunedì, con il suo fuoricampo da due punti nel nono inning che li ha portati a una vittoria per 6-4 contro i Rockies.
'Non è un segreto che non abbiamo vinto [in casa] di recente', ha detto Ortega in seguito. ''Non stiamo andando molto bene. Ma questo mostra solo la lotta che abbiamo, la fame con cui entriamo [con] ogni giorno, cercando di prepararci per uscire e ottenere una vittoria.''
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L'eroismo di Ortega è stato organizzato quando i Cubs hanno recuperato da un deficit di 4-1 nell'ottavo. Patrick Wisdom ha avuto un singolo RBI e un altro punto segnato su un double-play grounder di David Bote prima che Michael Hermosillo pareggiasse il punteggio con un doppio di punti.
Il pizzicatore Jason Heyward ha ottenuto il nono posto con un singolo leadoff a sinistra. Dopo che Matt Duffy ha eliminato, Ortega è andato al piatto con la possibilità di vincere la partita.
Ha superato il più vicino Rockies Daniel Bard, contando per 3-1. Poi pensò di aver lavorato una camminata quando il quinto lancio dell'at-bat corse su e dentro, ma l'arbitro Jeff Nelson lo chiamò uno strike, riportando Ortega al piatto.
'Ero lì nel box del battitore pensando: 'Fastball potrebbe venire qui, ma non dimenticare che lo slider potrebbe essere lì, quella roba che si spezza', ha detto Ortega. ''Quindi stavo solo cercando quello in quella situazione.''
Lo strike chiamato ha dato a Ortega un'altra possibilità di fare danno e quando ha avuto il suo tiro da colpire, non l'ha perso. Ha schiacciato un cursore sospeso per un indubbio homer appena sotto la scheda video nel campo a destra per mandare i Cubs a casa vittoriosi.
'Non credo di aver sorriso da un po' di tempo dopo una partita', ha detto il manager David Ross. ''È stato bello.''
'Che momento per [Rafael]', ha detto il destro Kyle Hendricks, che ha concesso quattro punti in sette inning. ''È stato fantastico. Fantastico da vedere. È fantastico ascoltare i fan, il pubblico di casa e dare loro una vittoria qui.''
Ortega è stato uno dei punti luminosi in un secondo tempo altrimenti infelice per i Cubs. Il suo homer non solo ha dato alla squadra un motivo per festeggiare, ma ha continuato quella che è stata una stagione di carriera per il 30enne esterno.
'È davvero divertente', ha detto Ortega. 'Ho fatto quella partita in cui ho segnato tre fuoricampo contro Washington, e non stavo pensando di fare un fuoricampo. Ma sapevo solo [nel] nono inning che stavo battendo per terzo nell'ordine, e avevo la sensazione che se fossi riuscito ad arrivare lassù, rimanere paziente e aspettare il lancio giusto, ho pensato che avrei potuto colpire una casa correre.
''Una volta che la palla ha colpito la mazza e stava andando, ho solo ringraziato Dio. Mi sentivo come se lo sapessi, ed è stato semplicemente fantastico.''
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