Sei candidati stanno combattendo per due cariche di cui gli elettori sanno poco, ma probabilmente dovrebbero

Il controllore dello stato democratico Susana Mendoza e il tesoriere dello stato Michael Frerichs stanno affrontando le sfide dei repubblicani Shannon Teresi e Tom Demmer e dei libertari Deirdre McCloskey e Preston Nelson.

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L'Illinois è sulla via della ripresa finanziaria. O sta precipitando verso il basso in una caduta libera fiscale?

Dipende da chi chiedi: i democratici che cercano di mantenere la loro lunga presa sugli uffici del controllore statale e del tesoriere - o i repubblicani che cercano di sostituirli.

In poco più di una settimana, gli elettori decideranno a quale narrazione credono e chi siede nei due uffici fiscali relativamente oscuri.

Dopo sei anni come controllore dello stato, la democratica Susana Mendoza deve affrontare lo sfidante repubblicano Shannon Teresi e il libertario Deirdre McCloskey.

Nonostante il basso profilo del suo ufficio, Mendoza lo definisce 'l'ufficio più importante di cui [i residenti dell'Illinois] non sanno molto'.

'Tutto ciò che ti interessa, come dove vai a scuola, le strade e i ponti su cui guidi, gli ospedali da cui dipendi, la polizia e i vigili del fuoco... l'ufficio del controllore gestisce tutti i soldi nello stato, e io sono il uno che paga quei conti', ha detto Mendoza. 'Se l'ufficio del controllore chiudesse per un giorno, paralizzerebbe davvero il governo'.

Mendoza ha detto di essere entrata in carica durante un periodo di debito alle stelle, anche prima che la pandemia facesse precipitare lo stato in una recessione economica.

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A quel tempo, l'Illinois aveva meno di $ 60.000 nelle riserve statali e oltre $ 17 miliardi in fatture non pagate, ha detto. Una casa per anziani nell'Illinois centrale era sul punto di perdere il suo primo libro paga.

Ora, ha detto il controllore, lo stato finanziario dell'Illinois è 'sotto controllo' con meno di 1,5 miliardi di dollari di debiti. Ma, ha detto, lo stato ha ancora margini di crescita.

'Pensare a quanto siamo arrivati ​​in così poco tempo in circostanze difficili e senza precedenti è davvero a dir poco straordinario', ha detto.

Lo sfidante repubblicano Shannon Teresi dipinge un quadro più cupo.

Dice che l'Illinois sta lottando per andare avanti perché lo stato vanta alcune delle aliquote fiscali più alte della nazione.

Teresi è revisore dei conti della contea di McHenry e dottore commercialista.

'Penso che sia un gioco da ragazzi mettere un esaminatore di frodi a capo delle finanze dello stato', ha detto.

Teresi si impegna a condurre una revisione approfondita del bilancio dell'ufficio se viene eletta. Indica il rapporto di un revisore generale dell'Illinois sugli uffici del tesoriere e del revisore dei conti in cui i bilanci dell'anno fiscale 2021 mostravano un deposito duplicato di 1,6 miliardi di dollari nel saldo di cassa disponibile dello stato.

'Questo è eclatante', ha detto Teresi. 'Se questa fosse una società e trovassero un errore da 1,6 miliardi di dollari, qualcuno sarebbe ritenuto responsabile'.

Sia l'ufficio del controllore che quello del tesoriere insistono sul fatto che l'incidente è stato un errore materiale.

La terza candidata, la libertaria Deirdre McCloskey, ha affermato che vorrebbe vedere una maggiore trasparenza della spesa nei conti dello stato e le passività pensionistiche dello stato affrontate.

Senza soldi nel fondo della sua campagna, McCloskey ha ammesso di essere una scommessa lunga per vincere.

Mendoza guida il gruppo nella raccolta fondi, riportando oltre $ 2,85 milioni nel fondo della sua campagna fino ad oggi, seguita da Teresi, che ha raccolto $ 139.000, secondo la sua campagna.

L'ufficio del tesoriere statale è anche occupato da un democratico in cerca di un altro mandato.

Come Mendoza, il tesoriere dello stato democratico Michael Frerichs promuove l'importanza di un lavoro che pochi contribuenti capiscono.

“Alcuni chiedono, quando passerò il budget? Mi piacerebbe approvare un budget, ma questo è il lavoro dell'Assemblea Generale. Altri mi chiedono, quando verrò pagato? Ma questo è il lavoro del controllore. Il mio lavoro è prendere soldi dai fondi statali, investire quei soldi e poi fare più soldi', ha detto.

In questo momento, ha detto il tesoriere, l'Illinois ha circa 26 miliardi di dollari in fondi statali.

Per quanto riguarda l'errore di $ 1,6 miliardi nel rapporto del revisore generale, Frerichs ha suggerito che mostra che il sistema funziona.

'Entrano molte, molte transazioni e vengono commessi errori, ma abbiamo i controlli in atto per trovarli', ha affermato. 'Quindi, quando il risultato dell'audit diceva: 'Guarda, c'è stato un errore', l'abbiamo risolto'.

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Frerichs ha affermato che la sua attenzione nel corso di due mandati è stata la restituzione di proprietà non reclamate ai residenti dell'Illinois, l'espansione dei fondi di risparmio pensionistico e la revisione del programma statale di risparmio del college Bright Start, che secondo lui è passato da uno dei peggiori della nazione al primo nella nazione .

'Questo ufficio non fa notizia', ​​ha detto Frerichs. ''Il tesoriere di stato fa il suo lavoro' o 'il tesoriere di stato fa bene il suo lavoro', non è una novità'.

Sfortunatamente per Frerichs, alcuni dei titoli più importanti che ha fatto riguardavano un'osservazione che ha fatto in una conferenza stampa nel 2020 sulla spinta del governatore JB Pritzker per un'imposta sul reddito graduale.

File di Ashlee Rezin/Sun-Times; John Merkle-fornito; Ted Schurter/The State Journal-Registro tramite file AP

Gli elettori alla fine hanno respinto l'idea, ma prima di ciò, Frerichs ha affermato che il passaggio a un sistema fiscale graduale 'chiarerebbe che puoi avere aliquote graduate quando stai tassando il reddito da pensione', ha riferito il Daily Herald all'epoca.

Frerichs ha cercato rapidamente di respingere il commento, insistendo sul fatto che 'non stava spingendo' per tassare il reddito da pensione e in seguito affermando che si oppone 'alla creazione di una tassa sulla pensione in Illinois, insieme all'Assemblea generale e al governatore'.

I repubblicani non hanno mai lasciato che Frerichs lo vivesse.

'Perché ha usato l'ufficio di tesoriere statale per sostenere tasse più alte?' il suo avversario repubblicano, il rappresentante di stato Tom Demmer chiede ancora.

Demmer sostiene che le aliquote fiscali in Illinois sono troppo alte e ha detto che intende lottare per abbassarle se eletto. Il legislatore di Dixon ha anche affermato che un repubblicano è assolutamente necessario per controllare il governo statale dominato dai democratici.

Frerichs ha risposto che Demmer voleva effettivamente candidarsi per il segretario di stato dell'Illinois, ma ha optato per il tesoriere perché il GOP aveva già un candidato in fila per la carica più alta.

'Quindi, ha deciso di candidarsi come tesoriere', ha detto Frerichs. 'Non sa nemmeno di cosa sta parlando.'

Il candidato libertario, Preston Nelson, non ha risposto alle ripetute richieste di colloquio.

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