Idraulico di Chicago orgoglioso di 'proteggere la salute della nazione' - ora più che mai
La carriera di 22 anni di Jason Reed include numerosi progetti di costruzione negli ospedali locali.
Questa storia fa parte di un gruppo di storie chiamate 
Una serie del Sun-Times che mette in luce le persone e le professioni che fanno prosperare Chicago.
Questo profilo del lavoro organizzato è stato sottoscritto dal Chicago Journeymen Plumbers Local Union 130.
Il distanziamento sociale sul lavoro non è un problema per Jason Reed.
Trascorre gran parte dei suoi turni nascosto nelle viscere di edifici non occupati o tunnel sotterranei per installare nuovi sistemi idrici e fognari per alcuni dei più grandi progetti commerciali di Chicago.
È un idraulico, sì, ma non come lo stereotipo che molti immaginano: il tuttofare armato di stantuffo che fa le visite a domicilio. Invece, il veterano del Chicago Journeymen Plumbers Local Union 130 lavora con Hill Mechanical, una società di appaltatori con sede a Chicago.
Sicuramente non sono il tipico idraulico che va e si tuffa un gabinetto. Questo è molto più intricato di quello e molto sensibile, dice Reed, 40 anni, di North Kenwood. Se non faccio bene il mio lavoro, potrei mettere in pericolo altre persone.
Reed ha affermato di identificarsi fortemente con lo slogan di lunga data degli idraulici americani, The Plumber Protects the Health of the Nation, soprattutto perché è stato assegnato a così tanti progetti ospedalieri. Il suo curriculum di 22 anni include progetti di costruzione per l'ospedale dell'Università dell'Illinois, il Cook County Hospital e il vasto padiglione di 14 piani del Rush University Medical Center ad Ashland Avenue e l'Eisenhower Expressway.
Non riuscire a mantenere gli orinatoi, i servizi igienici e i lavandini degli ospedali privi di intasamenti e operativi può mettere a rischio l'ambiente sterile delle strutture e mettere a rischio i pazienti e gli operatori sanitari. Gli scarichi ospedalieri, ad esempio, sono noti focolai di batteri superbatteri resistenti agli antibiotici. La minaccia della diffusione del COVID-19 attraverso gli impianti idraulici ha complicato ulteriormente le cose quest'anno.
La natura delicata degli ospedali e l'età delle infrastrutture della città richiedono molto studio e pianificazione. Reed descrive l'impianto idraulico dell'edificio del Rush Hospital come un puzzle che utilizza pezzi vecchi e nuovi perché ha dovuto adeguarsi a un sistema vecchio di un secolo.
Renderlo utilizzabile, affidabile ed efficiente è stata una grande sfida, afferma Reed.
Anche qualcosa di apparentemente semplice come l'installazione di tubi per lavelli può essere scoraggiante quando hai a che fare con strutture su larga scala come, ad esempio, il sesto hotel più grande di Chicago. Reed era un caposquadra generale per l'impianto idraulico del Marriott Marquis, completato nel 2017, il che significava fornire acqua pulita per 1.205 camere.
Calibrare la pressione dell'acqua per tutti i 40 piani dell'hotel non è stato facile.
Avevamo 220 PSI in arrivo, ma è troppo per qualcuno con cui lavarsi le mani, giusto? Quindi lo spezzi con stazioni chiamate stazioni di riduzione della pressione. C'è davvero una bella scienza in questo lavoro, dice Reed.
Reed si diverte a perfezionare la scienza pratica dell'impianto idraulico e il fatto che ottiene una rara sbirciatina alle viscere di Chicago e vede come funziona la città che funziona dall'interno.
La parte divertente per me è che inizi a scavare e a vedere la storia di Chicago attraverso vecchie strutture, vecchi mattoni e sistemi sotterranei. Vedo come tutto è stato fatto molto prima che io nascessi e penso: 'Wow, come hanno fatto a farlo?'
Sembra che la passione per i mestieri che Reed ha scoperto per la prima volta quando era al secondo anno del liceo alla Dunbar Vocational High School di Bronzeville ardesse ancora luminosa. Accredita un insegnante di negozio Ted Smith, per avergli dato esperienza pratica e suo padre, un ex guardalinee per Illinois Bell, per l'ispirazione.
Mio padre diceva: 'Puoi andare al college e fare quello che vuoi, ma se lavori con le tue mani, nessuno potrà mai portarlo via. E sarai sempre in grado di sfamare la tua famiglia e nutrire te stesso.'
Quindi l'ho preso a cuore.
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