Il Roux - una 'stazione di servizio con uno scopo' - apre sul South Side con pompe, negozi e un centro di alfabetizzazione per bambini

'Non stiamo solo facendo la differenza, ma anche essere una differenza', ha affermato Lavaille Lavette, autrice della serie per bambini 'Adventures of Roopster Roux'.

Anthony Vazquez/Sun-Times

Lavaille Lavette è un'ex insegnante che ha iniziato una popolare serie di racconti per bambini per interessare suo fratello alla lettura.

Ha anche convinto gli uomini d'affari Mohammed Abdallah e Naser Odeh interessati alla sua idea di costruire una 'stazione di servizio con uno scopo'.

Giovedì hanno tagliato il nastro per The Roux. Prende il nome da 'Adventures of Roopster Roux' di Lavette, è dotato di pompe di benzina, un minimarket e un centro di alfabetizzazione, dove i bambini più piccoli possono sedersi e leggere e dove gli adolescenti possono entrare in programmi per guidare gli altri nella lettura.

La data dell'inaugurazione coincide con il 'Roopster Roux Day' dichiarato dal sindaco Richard Daley nel 1998 - quando iniziò la pubblicazione della serie di libri per bambini di Lavette - e di nuovo dal sindaco Lori Lightfoot giovedì.

Lavette ha affermato che la stazione di servizio è un 'punto di partenza per mostrare come affari e istruzione possono lavorare insieme in modo significativo'.

'L'idea è di diffondere il messaggio che l'apprendimento potrebbe essere tanto divertente quanto una schiacciata, un touchdown o un fuoricampo', ha detto Lavette al Sun-Times. 'Non stiamo solo facendo la differenza, ma anche essere una differenza'.

La stazione, che confina con i quartieri di Chicago Lawn e West Englewood al 7051 di S. Western Ave., era un lotto libero prima che Abdallah e Odeh investisse oltre 4 milioni di dollari nella costruzione del Roux.

'Volevamo farne una stazione di servizio comunitaria: non c'è niente di simile nella città di Chicago', ha detto Abdallah.

Hanno in programma di costruirne altri sei a Chicago.

Più di una dozzina di alunni di terza elementare della McKay Elementary School sono stati invitati all'inaugurazione giovedì. Hanno strillato alla mascotte di Roopster Roux e hanno urlato 'Math!' quando gli è stato chiesto quale fosse la loro materia preferita.

Era presente anche Tina Hammond, che vive a Englewood da 45 anni. Pensa che la stazione di servizio contribuirà alla comunità.

'Ogni volta che qualcuno viene nel quartiere con qualcosa di positivo, ne sono entusiasta', ha detto Hammond. 'Penso che sia importante.'

Firas Yassin, che gestisce il negozio presso la stazione di servizio, crede che le persone faranno affari in un luogo che ripaga la comunità. 'Mi rende orgoglioso di far parte di un'azienda come questa'.

Anthony Vazquez/Sun-Times

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