L'ex allenatore dei Bulls Fred Hoiberg è tornato nel futuro, nel Nebraska, e si sente come a casa
Il sindaco ha avuto problemi a dormire dopo essere stato licenziato per la prima volta, ma alla fine ha trovato la mossa successiva giusta. Le sue radici a Lincoln, Nebraska, sono ancora più profonde di quelle di Ames, Iowa.
Reclamo? Quello non era lo stile di Fred Hoiberg.
Soffri ad alta voce? Non una possibilità.
Ma licenziato viene licenziato. E la prima volta che è successo a Hoiberg, ha fatto un male cane.
Inizialmente, non ero molto bravo a gestirlo, ha detto questa settimana, ricordando quei primi giorni dopo che i Bulls lo hanno messo al tappeto a dicembre della scorsa stagione. Ho passato molte notti insonni. Di notte fissavo molto il soffitto.
Era piuttosto una cosa per il sindaco risolvere i sentimenti associati a un tale rifiuto assoluto, per non parlare dell'incertezza su quale sarebbe stata la sua prossima mossa.
Lo stesso ragazzo aveva governato i campi sportivi di Ames, Iowa, in gioventù, è sbocciato in un liceo Mr. Basketball lì, è diventato una celebrità nello stato dell'Iowa - prima come giocatore, poi come allenatore - proprio lì nella sua città natale.
Quando i Bulls lo hanno ingaggiato all'inizio della offseason 2015, la sua reputazione era incontaminata. Di certo non era stato ancora licenziato in vita sua. C'è qualcos'altro di simile?
Ah bene. Non solo Hoiberg – che torna sabato come allenatore del Nebraska, affrontando la Northwestern alla Welsh-Ryan Arena – è andato avanti, è tornato al futuro.
Tutti pensano al sindaco come a un ragazzo di Ames. In effetti, le sue radici a Lincoln, nel Nebraska, sono ancora più profonde.
Hoiberg, 47 anni, è nato a Lincoln. Sua madre è cresciuta lì. Entrambi i suoi genitori hanno frequentato il Nebraska. Suo nonno è stato professore di sociologia alla scuola per 30 anni. L'altro suo nonno, Jerry Bush, è stato allenatore di basket degli Huskers per nove stagioni negli anni '50 e '60.
Abbiamo un sacco di storia familiare in questo stato, ha detto Hoiberg.
Abbastanza per sentirsi come a casa.
La figlia Paige sta iniziando un lavoro a Chicago presso il Big Ten Network. Son Jack sta giocando per Tom Izzo alla Michigan State. Ma i gemelli Sam e Charlie sono proprio lì a Lincoln, a giocare a baseball in una delle migliori squadre di liceo dello stato.
Il liceo è un momento così difficile da spostare, ha detto Hoiberg. Ma si stanno adattando magnificamente. Sono davvero orgoglioso di loro.
Orgoglioso quanto lo era l'altro giorno quando Jimmy Kubacki è venuto a raccontare storie di come nonno Bush avesse contribuito a plasmare la sua vita. Aspetta, Jimmy chi? Kubacki, vedete, colpì il tiro vincente nella forse più grande vittoria al canestro del Nebraska di sempre - nel 1958 contro Wilt Chamberlain e Kansas.
Hoiberg dice che non c'è tempo per tenere davvero d'occhio i Bulls, ma di tanto in tanto guarda i momenti salienti o un box score. Sa tutto sui 14 tiri da tre che Zach LaVine ha realizzato all'inizio di questa stagione a Charlotte. Tira per Lauri Markkanen, uno dei miei ragazzi preferiti che abbia mai allenato. Non ha bisogno che nessuno gli dica che Jim Boylen sta lottando.
Faccio sempre il tifo per quei ragazzi, ha detto.
E come sta venendo la sua reputazione? Guardalo in questo modo: è da qualche parte tra il Big 12 coach dell'anno (Iowa State, 2012) e il peggior allenatore della NBA (ESPN, 2017).
Non che l'una o l'altra distinzione abbia più importanza. Hoiberg ha anni di lavoro pesante a che fare con gli Huskers (7-8), che sembrano essere stati costruiti quasi dal nulla. Hoiberg ha ereditato quello che può essere descritto essenzialmente come il roster meno compiuto e più incompleto nella storia dell'umanità. Tra i suoi giocatori ci sono in tutto 14 volti nuovi. Dopo essere stato assunto lo scorso marzo, Hoiberg ha in qualche modo messo insieme tutti i pezzi in circa 30 giorni.
Ma la stessa squadra che ha perso contro UC Riverside e Southern Utah per iniziare la stagione da allora ha eliminato Purdue e Iowa e portato l'Indiana agli straordinari in trasferta. Che ne dici di quello? Le cose stanno arrivando.
Se Hoiberg riuscirà a fare a modo suo, gli Huskers faranno una mossa drammatica e di lunga durata nell'ordine gerarchico dei Big Ten. E sarà proprio lì, nel luogo della sua nascita, a supervisionare tutto.
Un uomo potrebbe fare molto peggio.
SOLO DICENDO
Hai mai la sensazione che Jason Benetti vive all'interno della tua TV?
Ogni volta che accendo il mio, c'è lui che chiama una partita durante questa offseason dei White Sox.
Sia messo a verbale che Benetti ha convocato più di 30 partite in TV in tutto, senza contare i Sox, dall'inizio della stagione calcistica del college. Ciò include principalmente il football e il basket del college, con alcuni incarichi dei Bulls mescolati (ce ne saranno almeno altri quattro, tre a febbraio).
Quando ho incontrato l'annunciatore di 36 anni giovedì, era in di Jack Hoiberg collo del bosco per chiamare un concorso Michigan State-Minnesota. Benetti aveva appena finito di blaterare con l'assistente allenatore dei Gophers Ed Conroy , un grande fan dei Sox.
Benetti dorme mai? Rilassare? Tirare su i suoi denti e bere una soda alla crema?
Risposta breve: no.
Se dicessi al sedicenne Jason Benetti: 'Potresti lavorare per ESPN e White Sox', non si sognerebbe mai di dire: 'Oh, dovrei tagliare', ha detto. Questo è tutto ciò che ho sempre voluto da una carriera.
Zuppa, Tasso pic.twitter.com/s9IDa2cbEt
— Illinois atletica (@IlliniAthletics) 9 gennaio 2020
• La vittoria per 71-70 dell'Illinois in casa del Wisconsin mercoledì è stata la prima contro i Badgers in 16 mete. È stata anche la prima volta che gli Illini, 3-2 in Big Ten, hanno avuto un record di oltre 0,500 nella conference dalla fine della stagione 2014-15.
Tutto questo, a meno di due mesi dal gigantesco ribaltamento della squadra di calcio di Illini contro i Badgers in Champaign? Non c'è da stupirsi che i fan siano entusiasti.
D'altra parte, alcuni di noi sono abbastanza grandi da ricordare quando battere il Wisconsin in entrambi gli sport era un'impresa notevole quanto togliere la lanugine dall'ombelico.
Prospettiva, gente.
• Oh, Jim Boylen .
Quello che volevo fare era stabilire un sistema in cui abbiamo imparato a giocare a basket, ha detto l'allenatore dei Bulls dopo l'indescrivibilmente pessima prestazione di mercoledì a New Orleans.
Traduzione: mi chiedo se sarei un buon coordinatore difensivo della NFL.
Mi dispiace.
— Steve Greenberg (@SLGreenberg) 5 gennaio 2020
Nelle notizie correlate, probabilmente dovresti scommettere ogni centesimo che hai sui Seahawks. pic.twitter.com/2J5StuQJz5
• Proviamo di nuovo.
I vincitori della NFL di questo fine settimana: 49ers, Ravens, Chiefs e Seahawks.
Certo, puoi fidarti dello schmo che è andato 0-4 sulle sue scelte per il round di wild card. Perchè no?
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