Studente di Back of the Yards tra i 100 al mondo a superare l'esame di spagnolo AP
Al richiamo delle matite, Arturo Ballesteros di certo non si sentiva di classe mondiale.
La maggior parte degli studenti del secondo anno delle scuole superiori non segue la fatica dell'esame Advanced Placement di lingua e cultura spagnola, un corso a ostacoli accademico di quasi tre ore che analizza la competenza a livello universitario degli adolescenti che parlano spagnolo in tutto il mondo.
In alcune sezioni, ho sentito che avrei potuto fare di meglio, ha ricordato la settimana scorsa il diciassettenne di spicco del Back of the Yards College Prep.
Ricalcalo con il fantasma del nervosismo post-test, perché Ballesteros letteralmente non avrebbe potuto migliorare le sue prestazioni - e nessun altro al mondo avrebbe potuto superarlo.
Il Southwest Sider è stato uno dei soli 100 studenti sulla Terra a ottenere un punteggio perfetto nell'esame somministrato lo scorso maggio, ha confermato una portavoce del College Board. Questo è su 189.658 studenti che hanno sostenuto il test.
Un membro del club di matematica della scuola come Ballesteros potrebbe dirti che il suo lavoro da asso lo ha messo tra i primi 0,053% degli esami dell'anno scorso per guadagnare ogni singolo punto possibile sulla valutazione rigorosa.
Questo è ciò che Ballesteros potrebbe dirti, non che lo farebbe.
Quando il College Board ha passato la notizia questa primavera del suo punteggio perfetto alla preside del Back of the Yards College Prep Patricia Brekke e alla sua insegnante Benita Arguellez, erano sicuri che sarebbe rimasto basito. Invece, ha risposto con nonchalance che aveva ricevuto la notizia del suo raro successo a casa settimane prima.
Ha un incredibile livello di umiltà, dice Brekke. Sì, è incredibilmente intelligente, lo sappiamo tutti. Ma è davvero una brava persona, ed è questo che lo rende grande.
Inoltre, probabilmente non avrebbe sottolineato che per superare il test - che ha sostenuto come studente del secondo anno - Ballesteros ha dovuto inchiodare 65 domande a risposta multipla; scrivere un saggio persuasivo in cui ha delineato il valore delle risorse della biblioteca digitale rispetto ai testi fisici; rispondere a un'e-mail aziendale di esempio; fornire una presentazione estemporanea di due minuti che confronta le norme culturali relative al mantenimento di animali domestici in Messico e negli Stati Uniti; e discutere i meriti di una carriera legale con un ipotetico conoscente. Tutto in spagnolo colloquiale, di livello universitario.
A volte interiorizzi cose del genere e dici: 'Oh, ho ottenuto un punteggio perfetto', dice Ballesteros. Ma quando torno indietro e ci penso, non posso crederci.
È stato il primo anno in cui l'AP Spanish Language and Culture è stato offerto a Back of the Yards e il primo go-round per Arguellez.
Gli viene tutto naturale. È in grado di elaborare con il vocabolario più ricco, dice l'insegnante.
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Molti di questi abili sono stati raccolti quando Ballesteros è cresciuto a Pilsen parlando spagnolo a casa con i suoi genitori, che provengono dal Messico, e sua sorella minore.
Quando non studia, Ballesteros può essere trovato a giocare nella squadra di pallavolo di Back of the Yards, al passo con il club di corsa, a scrivere per il giornale della scuola e ad esibirsi con il suo gruppo folkloristico.
Devo mantenere un programma molto organizzato, dice.
E con un punteggio di prim'ordine nella tasca posteriore, difficilmente lo sta telefonando mentre conclude il suo anno da junior. Ballesteros è nel bel mezzo del Diploma Program: sette corsi di livello universitario contemporaneamente nel programma IB di Back of the Yards.
È quello studente dei sogni. Gli ho detto che i college busseranno alla tua porta, dice il consulente di orientamento Juan Carlos Salinas. L'Università di Chicago e l'Università del Michigan sono in cima alla lista.
Dopo di che? Ballesteros dice che gli piacerebbe tornare a insegnare in una scuola superiore molto simile alla sua, servendo una comunità in gran parte a basso reddito.
Rifletto su tutti i miei insegnanti e su come hanno influenzato la mia vita, e sicuramente non credo che sarei dove sono senza nessuno dei miei insegnanti, dice. Voglio farlo anche io. Voglio avere un'influenza positiva sulla vita degli altri.
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