Una lezione per l'Illinois sulla cauzione in contanti? Anche New York, in California, se ne è sbarazzata, ma le riforme non sono durate
Un disegno di legge attende la firma del governatore J.B. Pritzker che sostituirà la cauzione in contanti con un sistema di valutazione del rischio e monitoraggio per le persone in attesa di giudizio. Leggi simili sono state svelate altrove.
I legislatori hanno fatto un passo da gigante verso la riforma del sistema di giustizia penale in Illinois approvando un disegno di legge che eliminerebbe la cauzione in contanti, ma le esperienze di altri stati che hanno provato riforme simili mostrano che non è una cosa sicura.
Se il governatore J.B. Pritzker firmerà la misura in legge, l'Illinois diventerà uno dei pochi stati che hanno adottato importanti cambiamenti per quanto riguarda la cauzione in contanti.
La California e New York hanno approvato leggi simili negli ultimi anni, ma sono state abbandonate a causa dell'opposizione pubblica. Il New Jersey, che è stato uno dei primi stati ad eliminare la cauzione in contanti, in base a una riforma approvata nel 2014, ha resistito alle sfide ed è visto come un successo.
Altre giurisdizioni che hanno implementato riforme simili offrono lezioni importanti a cui sarebbe saggio prestare attenzione, sia in termini di cosa fare che cosa non fare, ha affermato Roseanna Ander, direttore dell'Università di Chicago Crime Lab.
Il Senato dell'Illinois ha approvato a disegno di legge di riforma ad ampio raggio prima delle 5 di mercoledì, e la Camera ha approvato il provvedimento ore dopo.
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Una coalizione di gruppi di forze dell'ordine dell'Illinois ha affermato che il voto del Senato è stato preso col favore dell'oscurità e che più di 112.000 persone hanno firmato una petizione contro il disegno di legge.
Ma il procuratore dello stato della contea di Cook Kim Foxx, lo sceriffo Tom Dart e altri funzionari delle forze dell'ordine visti come democratici progressisti hanno elogiato la disposizione di riforma della cauzione del disegno di legge.
Poiché la riforma della cauzione non entrerà in vigore fino al 2023, Foxx ha affermato che c'è tempo per la contea di Cook per investire nei servizi necessari per monitorare e assistere un gruppo più ampio che rimarrebbe libero in attesa del processo. C'è bisogno di più agenti di custodia cautelare per rintracciare gli imputati e più soldi per il trattamento farmacologico e mentale, ha detto.
New York e la California non hanno avuto un periodo di accelerazione sufficiente per le loro riforme sulla cauzione, ha detto Foxx. Senza mancare di rispetto a New York, ma il processo è stato affrettato.
La cauzione funziona così: quando gli imputati criminali sono considerati un rischio per presentarsi in tribunale, sono tenuti, come condizione per essere rilasciati in attesa del processo, di depositare denaro o proprietà, che verranno restituiti se non lo fanno salta la città. Le persone ritenute i maggiori rischi devono versare i depositi più grandi o rimanere in prigione.
I sostenitori dei diritti civili affermano che le persone povere finiscono in prigione con accuse minori perché non possono permettersi di versare nemmeno un modesto deposito. Nel 2016, Dart è diventato uno dei più accesi sostenitori della riforma della cauzione in Illinois, affermando che è stato scioccante che centinaia di persone siano state incarcerate per crimini non violenti perché non potevano pagare cauzioni di $ 1.000 o meno.
Nel 2017, il giudice capo della contea di Cook, Timothy Evans, ha chiesto ai giudici di fissare la cauzione più bassa possibile per ogni imputato senza mettere a rischio la sicurezza pubblica. Ciò ha portato a un grande aumento del numero di persone rilasciate dal carcere.
Delle 9.000 persone sotto la custodia dello sceriffo la scorsa settimana, 5.400 erano detenute in prigione e altre 3.600 erano agli arresti domiciliari con cavigliere.
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I ricercatori non sono d'accordo sul fatto che il rilascio di più persone sul monitoraggio elettronico nella Contea di Cook abbia portato a una maggiore violenza.
Secondo Evans, il 99,8% degli imputati rilasciati su cauzione non riceve accuse di nuovi crimini violenti legati alle armi mentre i loro casi sono pendenti.
Ma i critici dicono che è fuorviante perché gli agenti di polizia di Chicago non finiscono per arrestare nessuno in relazione alla maggior parte delle sparatorie.
Il disegno di legge approvato mercoledì avrebbe eliminato il sistema di cauzione dell'Illinois e lo avrebbe sostituito con un sistema di rilascio anticipato. Tranne nei casi dei crimini peggiori, la maggior parte delle persone accusate di crimini sarebbe stata liberata fino al processo. Ma molti dovrebbero seguire condizioni imposte dal tribunale come dover indossare un dispositivo di monitoraggio o sottoporsi a un trattamento farmacologico.
Il disegno di legge darebbe ai giudici la possibilità di utilizzare uno strumento di valutazione del rischio per determinare tali condizioni, ma questo non potrebbe essere utilizzato come unico motivo per negare il rilascio a coloro che sono in attesa di processo. I giudici della Contea di Cook hanno già accesso a tali valutazioni del rischio.
Nel 2014, il New Jersey è diventato uno dei primi stati a eliminare la cauzione ea passare a un algoritmo di valutazione del rischio per aiutare a stabilire le condizioni per il rilascio anticipato. Gli esperti affermano che il cambiamento, che è arrivato con una rete di sicurezza ben finanziata di servizi preliminari, ha portato a una diminuzione del 40% del numero di persone detenute nelle carceri del New Jersey, meno disparità razziali in carcere, meno violenza e nessun grande aumento della numero di imputati accusati di nuovi reati o assenti alle udienze.
Il New Jersey, più di qualsiasi altro stato, si distingue come un esempio incoraggiante di ciò che è possibile ridurre sia l'incarcerazione che la criminalità e farlo in modo basato sui dati, deliberato e inclusivo, ha affermato Ander. Ma ci sono voluti anni in divenire, con un'intensa pianificazione e costruzione del consenso tra una vasta gamma di parti interessate da gruppi per i diritti civili, forze dell'ordine, funzionari eletti, tribunali e leader della comunità.
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New York e la California sono storie diverse.
Nel 2019, i legislatori di New York hanno approvato un disegno di legge che abolisce la cauzione per molti reati minori e crimini non violenti. È stato stimato che il 90% degli arrestati nello stato di New York sarebbe stato liberato in attesa del processo sotto rigorose condizioni di monitoraggio.
Quando la legge è entrata in vigore nel gennaio 2020, la popolazione carceraria è crollata. Ma il dipartimento di polizia di New York e le forze dell'ordine hanno accusato la riforma di un aumento della violenza. E i sondaggi di opinione pubblica hanno mostrato che il sostegno alla misura si era inasprito. Nell'aprile 2020, il governatore Andrew Cuomo ha firmato un nuovo disegno di legge che ridimensionato i cambiamenti.
Nel 2018, l'allora governatore della California Jerry Brown ha firmato una legge simile, ma non è stata autorizzata a entrare in vigore fino a quando gli elettori non hanno avuto voce in capitolo sul referendum sulla Proposition 25 che chiedeva se il sistema di cauzione fosse ingiusto e dovesse essere sostituito. Il referendum era previsto per il voto nel novembre 2020.
Nel frattempo, mentre infuriava la pandemia di coronavirus, i tribunali della California hanno fissato temporaneamente l'importo della cauzione a $ 0 per coloro accusati di reati minori e reati non violenti nel tentativo di ridurre la popolazione carceraria e rallentare la diffusione di COVID-19.
Lo sceriffo della contea di Orange, in California, ha affermato che c'è stato un forte aumento della criminalità tra le persone rilasciate nel programma temporaneo senza cauzione. Era tra due dozzine di altri sceriffi in California che si sono opposti alla Proposition 25, che gli elettori della California hanno sonoramente respinta a novembre. I sostenitori, tuttavia, hanno affermato che hanno intenzione di riprovare.
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