'King Hedley II' a corte offre abbondanti ricompense per i fedeli di August Wilson
Con le sue numerose allusioni al lavoro passato di Wilson, la produzione pesante ma divertente di Ron OJ Parson potrebbe innervosire chi è nuovo al drammaturgo
Vedere il regista Ron OJ Parson completare il Century Cycle di August Wilson, la raccolta di 10 commedie interconnesse del defunto drammaturgo sull'esperienza afroamericana nel XX secolo, ciascuna ambientata in un decennio diverso, è un'occasione epocale. Questo è vero anche se King Hedley II ambientato negli anni '80, l'ultima delle commedie per Parson a spuntare dalla sua lista, è una delle voci meno mirate nell'impressionante progetto di Wilson.
Parson ha esplorato l'impresa di Wilson per molti anni ormai, nei cinema di tutto il paese; a partire dal 2006, ha già messo in scena sette delle dieci commedie al Court Theatre di Hyde Park, che si è impegnato anche a finire il ciclo. A parte, forse, i registi Lloyd Richards e Marion McClinton - che insieme hanno lavorato con Wilson nelle prime produzioni della maggior parte delle sue opere teatrali - sarebbe difficile trovare qualcuno più esperto nei temi e nei ritmi di Wilson.
Quando: Fino al 13 ottobre
In cui si: Teatro di corte, 5535 S. Ellis Ave.
Biglietti: $ 37,50 - $ 84
Informazioni: courttheatre.org
Tempo di esecuzione: 2 ore 50 minuti, con un intervallo
L'annuncio che la Corte avrebbe messo in scena King Hedley II, l'unica commedia del ciclo che Parson doveva ancora affrontare, si è qualificata come una notizia dell'ultima ora per i fan del lavoro di Wilson: uno dei principali interpreti del drammaturgo - e la compagnia di recitazione ad hoc che Parson ha costruito intorno ai suoi numerosi interrogatori sulle commedie di Wilson - sarebbe stato impegnato con il loro primo finale.
Hedley offre molto con cui interagire. Lo spettro della mortalità, che sia il nuovo dolore di nuove perdite o il riverbero di omicidi vecchi di decenni, incombe pesantemente sui personaggi qui; quattro di loro brandiscono pistole a un certo punto, e l'unica domanda è quale esploderà per primo. Eppure, nonostante i suoi numerosi toni oscuri, porta in tavola anche un umorismo più rauco rispetto ad alcune delle tragedie più cupe di Wilson.
La commedia contiene anche una quantità di stupendi monologhi operistici, in cui quegli stessi personaggi danno voce a frustrazioni profonde ea dolori impossibili. Eppure quei discorsi, nonostante tutto il loro potere autonomo, possono essere cuciti a casaccio nella narrativa più ampia del gioco. Con radici che affondano nel mito condiviso del Century Cycle, Hedley potrebbe essere il pezzo meno accessibile del puzzle di August Wilson per i nuovi arrivati.
Hedley, che ha avuto la sua prima nel 1999 al Public Theatre di Pittsburgh, è strettamente legato alla voce di Wilson degli anni '40, Seven Guitars, che ha debuttato al Goodman Theatre di Chicago cinque anni prima.
Il personaggio del titolo, interpretato qui dal profondo Kelvin Roston Jr., sta cercando di riavviare la sua vita dopo aver scontato sette anni di carcere per aver ucciso un uomo che credeva avesse offeso il suo onore. I metodi di King per acquisire il capitale da ricostruire lo mettono in conflitto con sua moglie, Tonya (Kierra Bunch), che si ritrova incinta a 35 anni anche se la figlia adolescente invisibile sta per farne una nonna. (Bunch ottiene una delle arie più belle della commedia, immaginando il punto di vista di una madre del quartiere il cui figlio è stato appena ucciso in una sparatoria.)
King è il figlio di Ruby (un magnetico TayLar), uno dei due personaggi che riappare da Seven Guitars. Nella commedia precedente, Ruby era la giovane nipote incinta di un altro personaggio, Louise; qui apprendiamo che Ruby ha lasciato sua figlia per essere allevata da Louise, ora defunta, mentre lei perseguiva la carriera di cantante. Il vicino di Ruby e King, qui indicato come Stool Pigeon (Dexter Zollicoffer), era conosciuto in Seven Guitars come un musicista di nome Canewell.
I devoti con gli occhi acuti del lavoro di Wilson, e in particolare delle produzioni di Parson a Court, riceveranno alcune ricompense. Ronald L. Conner incarna in modo tenero l'amabile amico di King, Mister Carter, il figlio di Red Carter, che Conner ha suonato nella messa in scena di Seven Guitars di Court nel 2014. E se non sbaglio, un oggetto di scena molto caratteristico della produzione di Parson del 2015 di Gem of the Ocean, il capitolo di apertura del Century Cycle, fa una silenziosa ricomparsa qui. Sia Roston che l'astuto attore A.C. Smith, che si presenta qui come corteggiatore ricorrente di Ruby, sono membri di lunga data della compagnia di repertorio August Wilson di Parson.
Temo che coloro per i quali Hedley è la loro introduzione al ciclo di Wilson possano sentirsi un po' persi. Anche tralasciando le menzioni di zia Ester, la mistica matriarca a cui si fa riferimento durante il secolo di Wilson e che ci viene detto che qui è finalmente scomparsa all'età di 366 anni, Hedley si aspetta una familiarità con il progetto più ampio di Wilson che i suoi pezzi più forti - Fences, The Lezione di pianoforte, Come and Gone di Joe Turner — non richiedono.
Ma anche se è più discorsivo di altre voci nell'opera di Wilson, Hedley ha ancora la spinta cechoviana e il polso lirico del suo scrittore. Ed è una scommessa sicura che Parson e compagnia continueranno a darci frequenti opportunità di studiare il lavoro di Wilson.
Kris Vire è uno scrittore freelance locale.
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